根據中國物流信息中心的核算，中國物流成本每降低1個百分點，就可以新增1300億元的社會經濟效益。1991年我國社會物流總費用占GDP的比重是24%，經過十幾年的發展這一比例仍然在21%以上。當前我國物流成本居高不下，已經成為影響我國改善經濟運行質量，提高整體經濟效益的關鍵性因素。據測算，如果我國物流成本水平能夠與世界平均水平持平，即降低到10%左右，則每年可以新增經濟效益13000億元，相當于2004年GDP的增量水平。
降低物流成本，當前首要的問題不在于大規模投資建設物流基礎設施，而在于改變物流運作模式，提高現有物流基礎設施的利用效率。根據摩根·斯坦利對中國物流現狀的調查，目前“螞蟻搬家式”的中國物流運作模式，造成貨物的失竊、丟失、損毀、計數差錯和延遲交貨，嚴重制約了中國物流產業的發展和物流成本降低。而將零散的貨物用托盤進行有效集裝以后，貨物在生產商、分銷商和客戶之間流通的過程中，始終以托盤作為貨物的裝卸、搬運、物料處理、運輸、存儲和保管單元，實現物流托盤化作業，采取機械化的運作模式是我國解決這些問題的有效手段。
目前先進發達國家的物流托盤化作業的水平相當高，美國80%的商品貿易由托盤運載，歐盟商品貿易由托盤運載的比例超過80%，日本已經達到77%，而我國還不到10%。物流托盤化最大的好處就是能夠大大降低裝卸搬運成本。美國是一個已經廣泛使用托盤的國家，當前擁有托盤19到20億只。據美國交通部的統計，2004年美國的物流成本結構指數為6.23，即美國物流在交通運輸上每花6.23美元，只需要在裝卸搬運上花1美元；而我國物流在交通運輸上每花2.37元，就必須在裝卸搬運環節上花費1元錢，我國的裝卸搬運成本是美國的2.6倍，可見托盤在物流領域的作用與貢獻。也正是因為如此，托盤被稱為20世紀物流領域兩大關鍵性創新之一。
盡管我國目前也擁有1億多只托盤，而且托盤的數量每年在以2000萬只的速度在增長，但由于我國尚未建立所有貨主共同使用的托盤共用系統，所以我國擁有的托盤絕大多數是“死”托盤，只能在企業內部使用，僅限于將貨物以托盤為單元在貨架上存取和生產線（車間）之間搬運，一旦貨物出廠以后在貨主之間交割，原貨主就不得不收回自己的托盤，而且當前我國托盤規格包羅萬象、托盤來源五法八門、托盤質量千差萬別，導致以交換的方式促進托盤在貨主之間流通也存在困難。因此托盤在貨主之間不能流通的情況下，貨物在交割環節上必須倒換托盤，或者根本不用托盤來操作，托盤的裝卸搬運效果根本無法顯現。
因此，當前我國政府應該借鑒澳大利亞、日本、韓國的經驗，著手建設我國物流產業的公共服務平臺———托盤共用系統，促進托盤生產商、批發商、零售商和客戶之間流通循環，改變我國物流的運作模式，提高物流效率，降低物流成本。2006年6月8日由中國、日本和韓國三國發起的“亞洲托盤系統聯盟”在日本東京正式成立，標志著我國的托盤聯營即將進入實質性建設階段。這是一個難得的歷史發展機遇，希望在內在需求和外在合作的共同作用下，我國托盤共用系統能夠早日建成，托盤對降低物流成本的作用也能在中國突現。 |
